民不畏死，奈何以死懼之？若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？常有司殺者殺。夫司殺者，是大匠斲；夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。

人民不畏惧死亡，为什么用死亡来恐吓他们呢？如果使人民常常畏惧死亡，对于为非作歹的人，我就可以抓住杀掉他们，谁还敢为非作歹呢？经常有专管杀人的人去执行杀戮。那专管杀人的人，就像高明的木匠砍削木头；那代替高明的木匠去砍削的人，很少有不砍伤自己手的。

如果人民饱受暴政的逼迫，到了连死都不怕反抗的时候，统治者又怎能用死来威胁到他们呢？假如人民真的畏惧死亡的话，对于为非作歹的人，我们就把他抓来杀掉，那还有谁敢胡作非为呢？经常有专管杀人的人去执行杀人的任务，代替行戮者去杀人，就如同代替高明的木匠去砍木头，那代替高明的木匠砍木头的人，很少有不砍伤自已手指头的。