太上，下知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之。信不足，焉有不信焉。悠兮，其貴言。功成事遂，百姓皆謂我自然。

最好的统治者，人民并不知道他的存在；其次的统治者，人民亲近他并且称赞他；再次的统治者，人民畏惧他；更次的统治者，人民轻蔑他。统治者威信不足，人民才不相信他。圣人施道，悠闲自在，少发号施令，事情办成功了，老百姓说 我们本来就是这样的。

最高明的统治者，人民只知道他的存在；次一等的，人民亲近他并称赞他；再次一等的，人民畏惧他；更次一等的，人民轻蔑他。诚信不足，才有不被信任的情况。最好的统治者是悠闲的啊，他很少发号施令。事情办成功了，老百姓都说：我们本来就是这样啊。