將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，不可為也，為者敗之，執者失之。故物或行或隨；或歔或吹；或強或羸；或挫或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。

想要夺取天下并加以治理，我看他是达不到目的的。天下是神圣的器物，不可以人为地去治理，强行治理的会失败，想要把持的会失去它。所以万物有的前行，有的后随；有的轻嘘，有的急吹；有的强健，有的羸弱；有的受挫，有的毁坏。所以圣人要去除极端，去除奢侈，去除过度。

想要治理天下却用强制的办法去做，我看他不能达到目的。天下的人民是神圣的，不能够违背他们的意愿和本性而加以强力统治，否则用强力统治天下，就一定会失败；强力把持天下，就一定会失去天下。由于圣人不妄为，所以不会失败；不把持，所以不会失去。世人秉性不一，有的前行有的后随；有的气缓，有的气急；有的刚强，有的羸弱；有的安定，有的危险。因此，有道的人要去除那种极端的、奢侈的、过度的措施。