孟子對曰：「有。惟仁者為能以大事小，是故湯事葛，文王事昆夷；惟智者為能以小事大，故大王事獯鬻，句踐事吳。以大事小者，樂天者也；以小事大者，畏天者也。樂天者保天下，畏天者保其國。《詩》云：『畏天之威，于時保之。』」

孟子回答说：'有。只有仁者才能以大的身份侍奉小的，所以商汤侍奉葛伯，周文王侍奉昆夷；只有智者才能以小的身份侍奉大的，所以周太王侍奉獯鬻，越王勾践侍奉吴国。以大事小的人，是乐于顺应天道的人；以小事大的人，是敬畏天道的人。乐于顺应天道的人能够保全天下，敬畏天道的人能够保全自己的国家。《诗经》上说：'敬畏上天的威灵，因此能够保有它。'

只有有仁德的君主才能够以大国的身分侍奉小国，所以商汤侍奉过葛伯，周文王侍奉过昆夷。只有明智的君主才能够以小国的身分侍奉大国，所以周太王古公亶父侍奉过獯鬻族、越王勾践侍奉过吴王夫差。以大国身分侍奉小国的，是以天命为乐的人；以小国身分侍奉大国的，是敬畏天命的人。以天命为乐的人能够保有天下，敬畏天命的人能保有自己的国家。《诗经·周颂·我将》说： 畏惧上天的威灵，国家因此才能够安定。