天下有始，以為天下母。既知其母，復知其子，既知其子，復守其母，沒其不殆。塞其兌，閉其門，終身不勤。開其兌，濟其事，終身不救。見小曰明，守柔曰強。用其光，復歸其明，無遺身殃；是為習常。

天地万物本身都有本始，这个始是作为天地万物的根源。如果知道了万物的根源，就能认识万物；如果认识了万事万物，又把握着万物的根本，那么终身都不会有危险。堵塞住欲念的孔穴，关闭欲念的心门，终身都不会有烦扰之事。打开嗜欲的孔，就会增添纷杂的事，使你终身不可救治。能够察见到细微的叫做 明 ；能够守住柔弱的叫作 强 。运用外在的智慧的光 返照内在的 明 。不会给自己带来灾难，这就叫做万世不绝的 常道 。

天下万物都有本始，把这本始作为天下万物的根源。既然知道了万物的根源，就能认识万物；既然认识了万物，又能持守万物的根源，那就终身没有危险。堵塞嗜欲的孔窍，关闭欲望的门径，终身都不会劳碌忧苦。打开嗜欲的孔窍，成就世俗的事务，那就终身不可救药。能察见细微叫做明，能持守柔弱叫做强。运用智慧的光芒，返照内在的明澈，不给自己留下灾祸；这就叫做承袭永恒的道。