比年入学，中年考校。一年视离经辨志，三年视敬业乐群，五年视博习亲师，七年视论学取友，谓之小成。

每年招收学生，隔年进行考核。入学一年考察其能否断句读经、辨别志向，三年考察其能否专心学业、乐与群友相处，五年考察其能否广博学习、亲近师长，七年考察其能否讨论学问、择取益友，这叫做小成。

第一年考查学生分析课文的能力和志趣；第三年考查学生的专业思想是不是巩固，同学之间能不能相亲相助；第五年考查学生的知识是否广博，学生对于教师是否敬爱；第七年考查学生研讨学问的本领与识别朋友的能力；合格的就叫作 小成 。到第九年，学生对于学业已能触类旁通，他们的见解行动已能坚定不移，这就叫作 大成 。