晋侯梦与楚子搏，楚子伏己而盬其脑，是以惧。子犯曰：「吉。我得天，楚伏其罪，吾且柔之矣。」

这一则记的是城濮之战前夜，晋侯梦见与楚子相搏，竟被楚子按在身下吸食脑髓，因而大惧。臣下子犯却从中读出吉兆，理由是晋侯面朝上天，楚子伏在地上，是晋得天时，楚伏罪之象。其实梦境何足为凭？子犯不过是借鬼神之说安抚主君，解其恐惧，凝聚军心。春秋之世，列国动辄以卜筮决疑，以梦占问吉凶，看似荒诞，背后却是人心的脆弱——恐惧若不加引导，便会溃散；焦虑若不予安抚，便成瓦解。于是智者遂以神秘之说为术，把人心最不可靠的怯懦，转化为最可用的利器。后世所谓高明骗术，往往并不在骗局本身有多精巧，而在戳中了人心那块最柔软的地方，让人甘愿以真金白银换取一个"吉"字。可惧者，非骗局之精妙，乃人之自欺也——明知虚幻，偏要信之，正因恐惧已使判断力失其本真。是故君子观此，当知世间诸种以恐吓为业的把戏，其要害不在危言耸听，而在受众早已心存暗鬼。克服恐惧之方，舍直面现实别无他途；越是逃避、越是祈求廉价庇护，越容易为他人所乘。

子犯解梦之辞，要义在于：强者之惧，往往生于心有所系；弱者之笑，未必真能伤物，却可映照出强者方寸已乱。 晋侯与楚子争衡中原，城濮未战，先梦被搏伏脑，此非楚人之强，乃晋侯心中胜负之念太重，故惧由己生。子犯以"得天""伏罪""柔之"三语转释，正是教晋侯把定自家分位：楚子伏身，是屈于理；晋侯仰面，是承乎天；脑为髓海，以柔克刚，反主为客。是故强者若自处于道，则人之嘲笑，不过楚子伏地之形，不足为辱；强者若失其本心，则一言一笑皆成戈矛，反授人以隙。 春秋之意，重名分而轻意气。弱者嘲强者，其辞虽厉，其势则卑，君子不责其狂，而观其是否知止；强者被嘲而怒，其位虽尊，其量则隘，君子不恤其辱，而戒其是否忘形。真正之尊严，不在无人敢笑，而在笑之者自见其小；真正之心态，不在压制众口，而在守己如城。晋侯之所以终成霸业，非因楚子不笑，乃因子犯教他以德位为甲胄，不以外物动其衷。今日遇事，若能如是观，则嘲者之口，适足为吾人之鉴；怒者之心，反为自困之牢。此乃胜负之外，更可长久者。