孟子對曰：「取之而燕民悅，則取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悅，則勿取。古之人有行之者，文王是也。以萬乘之國伐萬乘之國，簞食壺漿，以迎王師。豈有他哉？避水火也。如水益深，如火益熱，亦運而已矣。」

孟子回答说：'占领它而燕国百姓高兴，那就占领它。古人有这样做的，武王就是这样。占领它而燕国百姓不高兴，那就不要占领。古人有这样做的，文王就是这样。以拥有万辆兵车的大国去攻打同样拥有万辆兵车的大国，百姓们用竹筐盛着饭食、用壶装着酒浆来迎接仁义之师，难道还有别的原因吗？不过是为了逃避水深火热的苦难罢了。如果水更深、火更热，那也只是使百姓转而流亡而已。'

古人就有这样做的，周武王便是。如果占领它而使燕国的老百姓不高兴，那就不要占领它。古人也有这样做的，周文王便是。以一个拥有万辆兵车的大国去攻打同样拥有万辆兵车的大国，燕国的老百姓用饭筐装着饭，用酒壶盛着酒浆来欢迎大王您的军队，难道还会有别的用意吗？不过是不想再过水深火热的日子罢了。如果您让他们的生活过得更加痛苦，那他们也就会转而去求其他的出路了。