曰：「一齊人傅之，眾楚人咻之，雖日撻而求其齊也，不可得矣；引而置之莊嶽之間數年，雖日撻而求其楚，亦不可得矣。子謂薛居州，善士也。使之居於王所。在於王所者，長幼卑尊，皆薛居州也，王誰與為不善？在王所者，長幼卑尊，皆非薛居州也，王誰與為善？一薛居州，獨如宋王何？」

孟子说： 一个齐国人教他，众多楚国人在旁喧哗，即使天天鞭挞并强逼他说齐国话，也是无法做到的。要是把他送到齐国的街上去住几年，即使天天鞭挞并强逼他说楚国话，那也是做不到的。你说薛居州是个善人，要让他住在宫中。如果在国君身边的人无论年纪大小、地位高低都是薛居州那样的人，君主能和谁去做不好的事呢？如果在国君身边的人无论年纪大小、地位高低都不是薛居州那样的人，君主能和谁去做善事呢？一个薛居州，怎改变宋王什么呢？

说道：「一个齐国人教他齐语，可是许多楚国人在旁边喧扰他，即使每天鞭打他要求他说齐国话，也是做不到的；倘若带他到齐国都城临淄的庄街、岳里之间住上几年，即使每天鞭打他要求他说楚国话，也是做不到的。你说薛居州是个善士，就让他居住在王的身边。如果在王身边的人，无论年长年幼、地位高低，都像薛居州一样，王还能和谁一起去做不善的事呢？如果在王身边的人，无论年长年幼、地位高低，都不像薛居州一样，王还能和谁一起去行善呢？一个薛居州，单独能把宋王怎么样呢？」