孟子曰：「伯夷，聖之清者也；伊尹，聖之任者也；柳下惠，聖之和者也；孔子，聖之時者也。孔子之謂集大成。集大成也者，金聲而玉振之也。金聲也者，始條理也；玉振之也者，終條理也。始條理者，智之事也；終條理者，聖之事也。智，譬則巧也；聖，譬則力也。由射於百步之外也，其至，爾力也；其中，非爾力也。」

孟子说：「伯夷，是圣人中清高的人；伊尹，是圣人中负责任的人；柳下惠，是圣人中随和的人；孔子，是圣人中识时务的人。孔子可以说是集大成者。所谓集大成，就像奏乐时以金钟发声、以玉磬收束一样。金钟发声，是节奏条理的开始；玉磬收束，是节奏条理的终结。开始条理，是智慧的事；终结条理，是圣德的事。智慧，好比技巧；圣德，好比力气。就像在百步之外射箭，射到靶子，靠你的力气；射中靶心，就不是单靠力气了。」

孟子说： 伯夷这个人，是圣贤中清高的人；伊尹这个人，是圣贤中有责任的人；柳下惠这个人，是圣贤中的随和的人；孔子这个人，是圣贤中能够因时而变的人。孔子可说是集大成了。所谓集大成者，就好比演奏音乐时敲击金钟而玉磐也有振动一样。所谓的金声，是节奏旋律的开始；所谓玉振，是节奏旋律的终结。所谓节奏旋律的开始，是智的体现；所谓节奏旋律的终结，是圣的体现。智，就好比技能；圣，就好比力量。这就像射箭于百步之外，箭能到达，是你的力量；箭能射中，就不单靠力量了。