曰：「難言也。其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞于天地之閒。其為氣也，配義與道；無是，餒也。是集義所生者，非義襲而取之也。行有不慊於心，則餒矣。我故曰，告子未嘗知義，以其外之也。必有事焉而勿正，心勿忘，勿助長也。無若宋人然：宋人有閔其苗之不長而揠之者，芒芒然歸。謂其人曰：『今日病矣，予助苗長矣。』其子趨而往視之，苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣。以為無益而舍之者，不耘苗者也；助之長者，揠苗者也。非徒無益，而又害之。」

（孟子）说：'这很难用言语说清楚。这种气，极其广大，极其刚健，用正直去培养它而不加损害，就会充满天地之间。这种气，必须与义和道相配合；没有这些，就会萎靡无力。这是由积累义而产生的，不是偶然做一件合乎义的事就能取得的。行为有愧于心，气就萎缩了。所以我说，告子不曾懂得义，因为他把义看作是外在的东西。一定要做集义养气的事，但不要预期其效果，心中不要忘记，也不要人为地助长。不要像那个宋国人一样：宋国有个人担心他的禾苗不长而去拔高它，疲惫不堪地回家。对他的家人说：'今天累坏了，我帮助禾苗长高了。'他的儿子赶快跑去一看，禾苗已经枯萎了。天下不犯拔苗助长错误的人很少。以为没有益处而放弃不做的，是不除草的人；帮助它生长的，是拔苗的人。不但没有益处，反而害了它。'

千万不要像宋国人那样，宋国有个人担心他的禾苗长不快而把禾苗拔高，累了一天回家，告诉家里人说： 今天我太担忧，所以帮助禾苗长高了。他的儿子赶快跑去一看，禾苗都枯萎了。天下不拔苗助长的人太少了。以为没有什么益处而放弃的人，就是不锄草松土的懒汉；帮助禾苗快速成长的人，就是拔苗助长的人；他们这样做，不但没有什么好处，反而会伤害事情的发展。