孔子曰：「天下有道，則禮樂征伐自天子出；天下無道，則禮樂征伐自諸侯出。自諸侯出，蓋十世希不失矣；自大夫出，五世希不失矣；陪臣執國命，三世希不失矣。天下有道，則政不在大夫。天下有道，則庶人不議。」

孔子说：「天下政治清明，那么制礼作乐、出兵征伐都由天子决定；天下政治黑暗，那么制礼作乐、出兵征伐就由诸侯决定。由诸侯决定，大概传到十代很少有不丧失政权的；由大夫决定，传到五代很少有不丧失政权的；家臣掌握国家命运，传到三代很少有不丧失政权的。天下政治清明，那么政权不会落在大夫手中。天下政治清明，那么百姓就不会议论纷纷。」

由诸侯作主决定，大概经过十代很少有不垮台的、由大夫决定，经过五代很少有不垮台的；由陪臣执掌国家政权，经过三代很少有不垮台的。天下有道，国家政权就不会落在大夫手中。天下有道，老百姓也就不会议论国家政治了。