孟子曰：「有天爵者，有人爵者。仁義忠信，樂善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。古之人修其天爵，而人爵從之。今之人修其天爵，以要人爵；既得人爵，而棄其天爵，則惑之甚者也，終亦必亡而已矣。」

孟子说： 有天然的爵位等级，有人世间的爵位等级。建立人与人之间相互亲爱的关系、选择最佳行为方式、忠实、诚信，乐于帮助别人而不厌倦，这是天然的爵位等级。做到了公、卿、大夫等职位，这是人世间的爵位等级。古代的人着重修养天然的爵位等级，人间的爵位等级也就会随之而来。如今的人着重修养天然的爵位等级，目的是为了获得人间的爵位等级。一旦取得了人间的爵位等级，就抛弃了天然的爵位等级，真是糊涂透顶了，结果必然把一切都葬送掉。

孟子说：「有天赐的爵位，有人授的爵位。仁义忠信，乐于行善而不疲倦，这就是天爵；公卿大夫这些官职，就是人爵。古代的人修养他们的天爵，人爵就自然随之而来。如今的人修养天爵，是用来追求人爵；既已得到人爵，便抛弃了天爵，这是糊涂得厉害的人，最终也必然会失去人爵罢了。」