曰：「無恆產而有恆心者，惟士為能。若民，則無恆產，因無恆心。苟無恆心，放辟，邪侈，無不為已。及陷於罪，然後從而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可為也？是故明君制民之產，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，樂歲終身飽，凶年免於死亡。然後驅而之善，故民之從之也輕。今也制民之產，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，樂歲終身苦，凶年不免於死亡。此惟救死而恐不贍，奚暇治禮義哉？王欲行之，則盍反其本矣。五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣；雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣；百畝之田，勿奪其時，八口之家可以無飢矣；謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣。老者衣帛食肉，黎民不飢不寒，然而不王者，未之有也。」

（孟子）说："没有固定的产业却有固定的道德观念，只有读书人才能做到。至于普通百姓，没有固定的产业，因而就没有固定的道德观念。如果没有固定的道德观念，就会放纵邪僻，不守法度，越出正轨的事没有不做的。等到陷入罪恶，然后跟着用刑法去处罚他们，这是陷害百姓。哪有仁爱的君主在位，却可以做陷害百姓的事呢？所以贤明的君主规定百姓的产业，一定要使他们对上足够奉养父母，对下足够养活妻子儿女，丰年能终年吃饱，荒年能免于死亡。然后驱使他们向善，所以百姓听从他也容易。现在规定百姓的产业，对上不够奉养父母，对下不够养活妻子儿女，丰年也是终年受苦，荒年不能免于死亡。这样只恐怕救死都来不及，哪有闲工夫讲求礼义呢？大王想要施行仁政，那么为什么不回到根本上来呢。五亩大的宅院，种上桑树，五十岁的人可以穿丝帛了；鸡、小猪、狗、大猪的饲养，不要错过时节，七十岁的人可以吃肉了；百亩的田地，不要耽误农时，八口之家可以不受饥饿了；认真搞好学校的教育，反复申明孝顺父母、敬爱兄长的道理，头发花白的老人就不会在路上背负头顶东西了。老年人穿丝帛吃肉，百姓不挨饿不受冻，这样却不能统一天下而称王的，从来没有过。"

现在各国的国君制定老百姓的产业政策，上不足以赡养父母，下不足以养活妻儿；年成好尚且艰难困苦，遇上凶年饥岁更免不了要饿死。到了这个地步，老百姓连保命都困难，哪里还有什么工夫来修养礼仪呢？大王如果想施行仁政，为什么不从根本上着手呢？在五亩的宅田上种上桑树，五十岁以上的老人都可以穿上丝织品的衣服了。鸡狗猪等家禽家畜好好养起来，七十岁以上的老人就都可以吃肉了。每户所种的百亩田地，不要去防碍他们的生产，八口人的家庭都可以吃得饱饱的了。认真地兴办学校，用孝顺父母尊敬兄长的道理反复教导学生，头发发白的人也就不会在路上负重行走了。老年人有丝绵衣服穿，有肉吃，一般老百姓吃得饱，穿得暖，做到了这样还不能得到人民拥戴而成为王者，那还从来没有过。