「世衰道微，邪說暴行有作，臣弒其君者有之，子弒其父者有之。孔子懼，作《春秋》。《春秋》，天子之事也。是故孔子曰：『知我者其惟春秋乎！罪我者其惟春秋乎！』

《春秋》所记载的是天子的事，所以孔子说： 将使世人了解我的恐怕也只有《春秋》了，将使世人责怪我的恐怕也只有《春秋》了。

世道衰败，王道衰落，邪说和暴行不断发生，有臣子杀害君王的，有儿子杀害父亲的。孔子感到担忧，于是作《春秋》。《春秋》是天子才能做的事（是褒贬天子以下人物的事）。所以孔子说：'了解我的，大概只有通过《春秋》吧！怪罪我的，大概也只有通过《春秋》吧！'