子路、曾皙、冉有、公西華侍坐。子曰：「以吾一日長乎爾，毋吾以也。居則曰：「不吾知也！』如或知爾，則何以哉？」子路率爾而對曰：「千乘之國，攝乎大國之間，加之以師旅，因之以饑饉；由也為之，比及三年，可使有勇，且知方也。」夫子哂之。「求！爾何如？」對曰：「方六七十，如五六十，求也為之，比及三年，可使足民。如其禮樂，以俟君子。」「赤！爾何如？」對曰：「非曰能之，願學焉。宗廟之事，如會同，端章甫，願為小相焉。」「點！爾何如？」鼓瑟希，鏗爾，舍瑟而作。對曰：「異乎三子者之撰。」子曰：「何傷乎？亦各言其志也。」曰：「莫春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。」夫子喟然歎曰：「吾與點也！」三子者出，曾皙後。曾皙曰：「夫三子者之言何如？」子曰：「亦各言其志也已矣。」曰：「夫子何哂由也？」曰：「為國以禮，其言不讓，是故哂之。」「唯求則非邦也與？」「安見方六七十如五六十而非邦也者？」「唯赤則非邦也與？」「宗廟會同，非諸侯而何？赤也為之小，孰能為之大？」

子路、曾皙、冉有、公西华陪孔子坐着。孔子说："因为我比你们年长一些，不要因此就不敢说话。你们平时总说：'没有人了解我啊！'假如有人了解你们，你们会怎么做呢？"子路轻率地回答说："一个拥有千辆兵车的国家，夹在大国之间，外有敌军侵犯，内有饥荒困扰；让我去治理，等到三年，可以使百姓勇敢，而且懂得礼义。"孔子微微一笑。又问："冉求，你怎么样？"冉有回答说："方圆六七十里，或者五六十里的小国，让我去治理，等到三年，可以使百姓富足。至于礼乐教化，那就等待君子来推行了。"又问："公西赤，你怎么样？"公西华回答说："我不敢说能做到，但愿意学习。宗庙祭祀的事务，或者诸侯会盟，我愿意穿着礼服，戴着礼帽，做一个小小的司仪。"又问："曾点，你怎么样？"曾点弹瑟的声音渐渐稀疏，铿的一声，放下瑟站起来。回答说："我和他们三人的志向不同。"孔子说："那有什么关系呢？也不过是各自谈谈自己的志向罢了。"曾点说："暮春时节，春天的衣服已经穿定了。和五六个成年人，六七个少年，在沂水里洗洗澡，在舞雩台上吹吹风，然后唱着歌回来。"孔子长叹一声说："我赞同曾点的想法啊！"子路、冉有、公西华三人出去了，曾皙后走。曾皙问："他们三人的话怎么样？"孔子说："也不过是各自谈谈自己的志向罢了。"曾皙说："老师为什么笑仲由呢？"孔子说："治理国家要讲礼让，他说话却不谦让，所以笑他。"曾皙问："难道冉求讲的不是国家吗？"孔子说："怎见得方圆六七十里或五六十里就不是国家呢？"曾皙又问："难道公西赤讲的不是国家吗？"孔子说："宗庙祭祀、诸侯会盟，不是诸侯国的事是什么？公西赤只能做小相，谁还能做大相呢？"

曾皙说： 暮春时节，春天的衣服已经穿上了。和几个成年人、几个孩童到沂水里游泳，在舞雩台上吹吹风，一路唱着歌儿回来。孔子长叹一声说： 我赞同曾皙的想法呀！子路、冉有、公西华都出去了，曾皙最后走。曾皙问孔子： 他们三个人的话怎么样？孔子说： 也不过是各自谈谈自己的志向罢了！曾皙说： 您为什么笑仲由呢？孔子说： 治国要用礼，可是他的话毫不谦让，所以我笑他。曾皙又问： 难道冉有讲的不是国家大事吗？