「故曰，為高必因丘陵，為下必因川澤。為政不因先王之道，可謂智乎？是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其惡於眾也。上無道揆也。下無法守也，朝不信道，工不信度，君子犯義，小人犯刑，國之所存者幸也。

所以说，要筑高台必定凭借山丘，要挖深池必定凭借河泽。治理国政不凭借先王之道，能说是明智吗？因此只有仁者才适合居于高位。不仁者居于高位，就是把他的恶行传播给众人。在上的没有掌握道的准则，在下的没有法度可供遵守，朝廷不信仰道义，工匠不信仰尺度，君子触犯义理，小人触犯刑罚，国家还能存在的，那是侥幸。

在上者没有道路可以用来估量，在下者就没有法则可以遵守；朝廷之士不相信道路，下面的百工就不相信计量标准；君子的行为方式要约束使合规范，小人的行为方式要约束使合典范榜样，国家能生存下去，就可以说是幸运的了。