子綦曰：「此果不材之木也，以至于此其大也。嗟乎神人，以此不材！宋有荆氏者，宜楸柏桑。其拱把而上者，求狙猴之杙者斩之；三围四围，求高名之丽者斩之；七围八围，贵人富商之家求樿傍者斩之。故未终其天年，而中道之夭于斧斤，此材之患也。故解之以牛之白颡者与豚之亢鼻者，与人有痔病者不可以适河。此皆巫祝以知之矣，所以为不祥也。此乃神人之所以为大祥也。」

子綦说："这果然是不成材的树，所以才能长到这么大。唉，神人也是这样以不成材自居啊！宋国有个叫荆氏的地方，适宜种植楸树、柏树、桑树。树干长到一两把粗，想求取系猴木桩的人就把它们砍了；长到三四围粗，想求取高大屋栋的人就把它们砍了；长到七八围粗，贵人富商之家想求取整木棺椁的就把它们砍了。所以不能享尽天年，而中途夭折于斧头，这就是有用之材的祸患。所以祭祀时，白额头的牛、高鼻子的猪、以及长痔疮的人，都不能用来投河祭神。这些都是巫祝所知道的，认为是不吉祥的。但这正是神人认为最吉祥的。"

树干长到一两把粗，做系猴子的木桩的人便把树木砍去；树干长到三、四围粗，地位高贵名声显赫的人家寻求建屋的大梁便把树木砍去；树干长到七、八围粗，达官贵人富家商贾寻找整幅的棺木又把树木砍去。所以它们始终不能终享天年，而是半道上被刀斧砍伐而短命。这就是材质有用带来的祸患。因此古人祈祷神灵消除灾害，总不把白色额头的牛、高鼻折额的猪以及患有痔漏疾病的人沉入河中去用作祭奠。这些情况巫师全都了解，认为他们都是很不吉祥的。不过这正是 神人 所认为的世上最大的吉祥。